Categoría: Television

“No hay nada malo en su televisor,no intente arreglar la pantalla, nosotros controlamos la transmisión,podemos hacer que el sonido sea fuerte,aumentando el volumen,podemos hacerlo que se oiga suave bajándolo como un murmullo,controlamos el Horizontal

controlamos el vertical,podemos hacer rotación de imagen,

hacerla palpitar, podemos cambiar el foco por una débil mancha

o darle una claridad cristalina,en ésta hora siéntese cómodamente

que nosotros controlaremos lo que ve y oye,repetimos, no hay nada malo en su televisión,está a punto de participar

en una gran aventura,está a punto de experimentar

el miedo y el misterio,que alcanza la profundidad de la mente…

Mas allá de los Límites.

Esta era la fastuosa locución de Vic Perrin con la que empezaba cada episodio de una de las series fantásticas con mas repercusión en la historia de la Tv fantástica.Aunque aquí es en cierta manera es una gran desconocido(se emitió en los 70 bajo el titulo «Rumbo a lo Desconocido),en EE.UU tiene un estatus tan importante como «Twilight Zone» serie con la que tuvo que competir pues ambas legaron a coincidir en la parrilla.

La serie creada por Leslie Stevens y Joseph Stefano duro dos temporadas con unos 49 episodios autoconclusivos de unos 50 minutos de duración cada uno,a diferencia del serial creado por Rod Serling que abarcaba un temario mas amplio,The Outers Limits se centraba mas en la Ciencia Ficción mas pura,con un muestrario que abarcaba desde invasiones alienigenas,experimentos fallidos,mad doctors,paranoias conspirativas etc,historias que de algún modo sirvieron de inspiración y modelo a futuras producciones televisivas y cinematográficas.

Las reseñas que iré publicando en 6 entregas pueden servir a modo de guia informativa de esta magnifica serie que tanta repercusión tuvo en la evolucion de la ciencia-ficción televisiva.

Episode 1 – The Galaxy Being

Director: Leslie Stevens

Writing Credits: Leslie Stevens

Cast: Cliff Robertson, Jacqueline Scott, Lee Phillips, Bert Metcalfe, Allyson Ames, Bill Catching, James Frawley, Allan Pinson, Roy Sickner & Charles MacQuarry

Un ingeniero de una estación de radio llamado Allan Maxwell establece contacto con un ser extraterrestre.A causa de un incidente en dicha estación,el extraterrestre es teletransportado a la Tierra, donde su naturaleza radiactiva causa estragos.

Primer episodio de la serie y que marcaría en algún modo la linea a seguir.La novedad reside en la novedosa presentación del alíen a modo de energía pura a través de unas ondas de radio y con un final emparentado al «The Day the Earth Stood Still» de Robert Wise.

Valoración 0/5: 3’5

Episode 2 – The Hundred Days of the Dragon

Director: Byron Haskin

Writing Credits: Allan Balter & Robert Mintz

Cast: Sidney Blackmer, Phillip Pine, Mark Roberts, Nancy Rennick, Joan Camden, Aki Aleong, James Yagi, Clarence Lung, Henry Scott, James Hong, Bert Remsen & Richard Loo

Una potencia oriental desarrolla un avance medico radical hacen que la piel sea temporalmente manejable pudiendo asi cambiar el rostro a las personas.Infiltrándose en la casa blanca, logran reemplazar al presidente de los EEUU por uno de los suyos.

Uno de los episodios mas destacados,dirigido por un habitual en la serie Byron Haskin.Conspirativa y paranoica, algo bastantes propio de la época,aquí la amenaza poviene del comunismo en forma de un país asiático sin determinar.

Valoración 0/5: 4

Episode 3 – The Architects of Fear

Director: Byron Haskin

Writing Credits: Meyer Dolinsky

Cast: Robert Culp, Geraldine Brooks, Leonard Stone, Martin Wolfson & Douglas Henderson

Un grupo de científicos planean secretamente crear un ser extraterrestre falso,gracias a una mendicación y una cirugía altamente avanzada para parar la creciente la escalada militar de varias naciones y que estas hagan un frente común antes la falsa amenaza. Se sortean entre sí para determinar cuál de ellos tendrá que sacrificarse para salvar a la humanidad.

Aunque la criatura que aparece al final nos puede resultar mas risible de lo normal nos encontramos con unos de los mejores episodios de toda la serie por su radicalidad y riesgo.Angustiosa por momentos en especial cuando nuestro protagonista se va transformando en el alíen.

Valoración 0/5:4’5

Episode 4 – The Man with the Power

Director: Laslo Benedek

Writing Credits: Jerome Ross

Cast: Donald Pleasence, Priscilla Morrill, Fred Beir, John Marley, Frank Maxwell & Edward C. Platt

Un experimento medico da un poder increíble a un insignificante profesor de universidad,el subconsciente de su mente utiliza este poder para destruir a sus enemigos.

Episodio en el que se trata el manido tema del «loser» menospreciado por sus allegados (esposa,compañeros de trabajo,etc) y de como este se venga de ellos al adquirir ciertos poderes.Con un Donald Pleasence que repetiría a lo largo de su carrera en diversas ocasiones dicho estereotipo.

Valoración 0/5: 3’5

Episode 5 – The Sixth Finger

Director: James Goldstone

Writing Credits: Ellis St. Joseph

Cast: David McCallum, Edward Mulhare, Jill Haworth, Constance Cavendish, Robert Doyle & Nora Marlowe

Un profesor estudia la evolución biológica de los seres vivos. Vive solo en el campo, y contrata a un nuevo asistente, Griffiths Gwyllm que solía ser un minero de carbón y que hará de cobaya en sus experimentos. La experiencia tiene éxito y Griffiths empieza a adquirir una inteligencia superior conforme va evolucionando. Sin embargo, el asistente se vuelve malévolo y su deseo de venganza con los que había sido sus semejantes va a mas.

La figura del Sixth Finger fue uno de los iconos de la serie,en este interesante episodio que nos narra la evolucion de la inteligencia del hombre a través de un experimento,una trama en la que se inspiro años mas tarde «The Lawnmower Man» de Brett Leonard .

Valoración 0/5:3’5

Episode 6 – The Man Who Was Never Born

Director: Leonard J. Horn

Writing Credits: Anthony Lawrence

Cast: Martin Landau, Shirley Knight, John Considine, Maxine Stuart, Karl Held & Marlowe Jensen

El astronauta Joseph Reardon cruza un portal del tiempo y aterriza en una futura tierra devastada por una catástrofe bacteriológica. Sin embargo, Reardon se encuentra con un sobreviviente-mutante que tiene un don hipnótico. Él le convence para volver al pasado y poder cambiar el curso de la historia a pesar de los riesgos que ello comporta.

Otro de los episodios capitales de la serie.Viajes en el tiempo intentando salvar a la humanidad de una futura catastrofe,un tema que fue cogido mas adelante en multitud de ocasiones en el cine,»12 Monkeys» de Terry Gilliam por ejemplo con la que guardar bastantes similitudes.Con un final mas cercano y propio a «Twilight Zone».Imprecindible.

Valoración 0/5:4

Episode 7 – O.B.I.T.

Director: Gerd Oswald

Writing Credits: Meyer Dolinsky

Cast: Peter Breck, Jeff Corey, Joanne Gilbert, Harry Townes, Alan Baxter, Jason Wingreen & Konstantin Shayne

En un centro de investigación militar de alta seguridad llamado Cypress Hills Research Centre, el vigilante encargado de la seguridad de una máquina llamada «OBIT» es asesinado por la espalda por un hombre misterioso. Una investigación es llevada a cabo por el senador Orville que descubre que la única persona responsable de hacer funcionar el dispositivo es el extraño Dr. Lomax.

Episodio que transcurre a modo de interrogatorio en un juicio tras un asesinato en una base científica- militar,con una clara referencia al tema «el ojo que todo lo ve nos vigilan» y como este repercute en la raza humana.

Valoración 0/5: 3’5

Episode 8 – The Human Factor

Director: Abner Biberman

Writing Credits: David Duncan

Cast: Harry Guardino, Gary Merrill, Joe de Santis, Sally Kellerman, Ivan Dixon, Shirley O’Hara & James B. Sikking

En una base militar en el ártico, un doctor inventa una máquina que permite que dos mentes se comuniquen entre sí. Un terremoto provoca un mal funcionamiento de la maquina y dos hombres que estaban experimentando con ella se despiertan encontrándose que sus mentes han cambiado de cuerpos.

Aquí la parte científica en esta ocasión recae en una maquina que permite intercambiar las mentes de las personas que estén conectadas a la susodicha maquina.Lastima que el elemento sentimentaloide que impregna todo el episodio lastren el resultado final.

Valoración 0/5: 3

Un pequeño grupo de extraños personajes que se encuentran en posesión del manuscrito de una novela gráfica de culto llamada Utopía que se rumorea ha pronosticado los peores desastres del siglo pasado. Esto los lleva a ser el blanco de persecución de una misteriosa organización conocida como ‘The Network’ (la Red), de la cual comienzan a huir para sobrevivir.

En los últimos años la distancia artística existente entre el cine y la television se a ido estrechando de manera notoria,hoy en día cualquier serie de TV puede superar en calidad y prestigio a su nemesis cinematográfica,pero claro toda evolucion tiene sus riesgos y varias series especialmente las amparadas por las grandes cadenas norteamericanas empiezan a emular los malos habitos del séptimo arte.propuestas del tipo «The Following«o «Falling Skies«entre otras son lanzadas al mercado televisivo como si se tratasen de Blockbusters cinematográficos,mas preocupados por los índices de audiencias que en ofrecer un productos de calidad,por no hablar de la moda que se avecina de trasladar a la television franquicias que en cine dieron un buen rendimiento «Hannibal«,»Bates Motel«,la linea que separaba ambos medios cada vez se diluye mas.Al mismo tiempo las propuestas mas arriesgadas en la television tienden ha tener una vida mas bien corta y series que se escapan de la cotidianidad como «Carnivale«o»Boss«por poner dos ejemplos son canceladas por no encontrar acomodo en el medio catódico.

Por fortuna las series británicas parecen vivir ajenas a esta tendencia,y a los productos de calidad que esta lanzando ultimamente la BBC se le a unido Channel 4, centro habitual de operaciones del irreverente Charlie Brooker (no perderse el capitulo ‘White Bear‘ de la segunda temporada de «Black Mirror«,simplemente genial).

Intentar hablar del argumento de Utopia aparte de complicado es en cierta manera absurdo,lo mejor que le puede pasar al televidente es ir descubriendo paso a paso la trama y el devenir de los personajes,una historia que al principio puede parecer algo caótica pero esto es un peaje obligado en un producto tan arriesgado,porque Utopia es transgresora en el buen sentido de la palabra,en ella encontramos desde masacres escolares,torturas varias,niñas ejecutando políticos corruptos,conspiraciones corporativas a gran escala,asesinos alienados etc,divididas en dos historias que al final terminan fusionadas,la de los cuatro «nerds»,personajes grises que se mueven en un mundo saturado de colores vivos con predominio del amarillo,y la de un consejero del ministerio de salud que parece salido del «Brazil» de Terry Gilliam.

Utopia también es multireferencial,en ella encontramos desde guiños a «No Country for Old Men«hasta elementos de películas como «The Manchurian Candidate«,»The Usual Suspects» o incluso «Watchmen«,siendo la mayor virtud la coherencia final de tamaño híbrido al finalizar el visionado de los seis capítulos que componen la serie a uno se le queda grabado en la cabeza la extraordinaria banda sonora compuesta por el compositor chileno Cristobal Tapia de Veer asin como una frase que esta presente durante toda la trama, Where is Jessica Hyde?,y que en la ultima escena dicha frase cambia por completo el significado que nuestro subconsciente le había otorgado.

Utopia es en cierta manera un éxito,una serie de culto instantánea acorde con los tiempos que corren,donde algunas series televisivas han pasado a un nivel superior.

En un pueblo de montaña, alado de una enorme presa,varias personas de edades y parecencias distintas tratan de regresar a sus hogares. Lo que no saben es que llevan muertos desde hace varios años,que no han envejecido a lo largo de ese tiempo, y que ahora ya nadie les espera. Decididos a recuperar el lugar que les corresponde en la sociedad, descubren que no son los únicos retornados,su regreso se verá acompañado de disturbios cada vez más graves.

En 2004 sorprendía una película, «Les revenants» dirigida por Robin Campillo,la mayor baza del film era la hábil vuelta de tuerca que le otorgaba al genero zombie.Nos narraba a modo de crónica social el regreso a un pequeño pueblo de la gente fallecida en los últimos años y de como estos tenían que lidiar con la difícil convivencia comunicativa e integradora con los demás habitantes,ya nada volvera a ser igual,Campillo insidia básicamente en el conflicto social.

Canal + Francia ha cogido el concepto de la película de Campillo y ha realizado una serie de ocho capítulos,siendo para un servidor una de las sorpresas mas agradables en lo que va de temporada en cuanto a series se refiere.

Dirigida a cuatro manos por Frédéric Mermoud y Fabrice Gobert (director de la estimable «Simon Werner a disparu…» de la que tiene mas de una similitud con la serie),durante los ocho episodios vamos observandos como estos «zombies»cuyo objetivo no es el de devorar a sus antiguos familiares y seres queridos,sino intentar retomar las relaciones que mantenian con ellos antes de su fallecimiento,descubriendo que estos ya ha rehecho de un modo u otro su vida.

La serie se la comparado con ‘Twin Peaks’ ,cuya similitudes que yo no veo por ningún lado a no ser por la situación geográfica del pueblo donde transcurre la trama y la sensacion de cierto aislamiento que se deriva de todo ello.

Si bien en los primeros capítulos la serie se ve predominada argumentalmente por el conflicto social existente,a medida que avanza la trama el elemento fantástico se va adueñado de la función,el desarrollo de personajes como Victor «el niño revenant»que posee cierto poderes o Lucy una especie de médium (cuya única manera de entrar en trance es manteniendo sexo) y que al final se erige como la cabeza visible de los Revenants y sobre todo la presencia de la presa que rodea cual muralla medieval al pueblo y de la que no es muy difícil de adivinar tiene un papel fundamental en la trama.

A destacar la hipnótica banda sonora de la banda Escocesa Mogwai.

La serie se ve lastrada por algunos aspectos que hacen que el conjunto no sea redondo del todo,básicamente algunas lagunas argumentales,en el ultimo capitulo cuando varios personajes se refugian en el centro de acogida y a nadie de le ocurre pedir ayuda del exterior,o la sensacion final de que muchas preguntas se quedan sin respuestas y que dificilmente en proximas temporadas se nos desvelara todo..

A raíz del éxito de la serie ya se ha confirmado una segunda temporada a estrenar en el 2014,asi como un remake en lengua inglesa de la serie, que se titulara ‘They Came Back’,y que realizara Paul Abbott el creador de series exitosas como ‘Hit & Miss’, ‘Shameless‘ o ‘Exile‘.

Esta semana ha arrancado con un extraordinario rating de audiencia (más de 10 millones de espectadores) y de la mano de Fox una de las series mas esperadas de la temporada «The Following» creada por Kevin Williamson (Dawson Crece, Crónicas vampíricas y Scream).

La serie nos cuenta la turbulenta relación con elementos de retroalimentación de un ex agente del FBI (Kevin Bacon) y un asesino en serie (James Purefoy) que se inspira en la figura de Edgar Allan Poe para cometer sus crímenes.

Habrá que ver como se va desarrollando esta serie que coje elementos de films como «Copycat « o «El Silencio de los Corderos»entre otros y esperar que no acaben como la cancelada «666 Park Avenue» que prometía mucho mas de lo que al final dio.

El próximo 18 de Marzo la cadena estadounidense A&E estrena la serie que nos contara los orígenes del psicópata Norman Bates y que Alfred Hitchcock inmortalizo en la película Psicosis.Freddie Highmore como Norman y Vera Farmiga interpretando a la madre serán los protagonistas, producen Carlton Cuse (Lost) y Kerry Ehrin (Friday Night Lights).

La serie constara de 10 episodios en su primera temporada.