Crónica Offside Fest 2018
Del 5 al 8 de abril tuvo lugar en los cines Girona de Barcelona la quinta edición del Offside Fest, una cita ya plenamente consolidada dentro de ese reducido pero muy valioso circuito internacional de festivales dedicados al documental que indaga en la temática futbolística. Una edición por fuerza mayor la de este 2018 algo más austera en recursos con relación a pasadas ediciones, sin prácticamente ninguna ayuda institucional (algún día no estaría de más detenerse a hablar con detenimiento de esa complicidad algo vergonzosa de los departamentos de la Generalitat de Catalunya de cultura y deportes a la hora de pasarse la pelota o escurrir el bulto en referencia a cualquier tipo de ayuda por muy pequeña que sea) de hecho estamos hablando de un certamen que existe básicamente en función de la ilusión de sus responsables y de un público que pese a no ser mayoritario es fiel a una cita en donde el fútbol es el motor o la metáfora de historias verídicas que nos atañen y transitan en mayor o menos medida en nuestro día a día.
Nueve cortos más diez documentales fueron el esqueleto principal de la programación vista estos días en el Offside Fest, posiblemente el mejor y más atípico documental visto en esta edición fue Kung Fu(tbol), titulo algo engañoso bautizado por los responsables del festival a modo de reclamo casi publicitario intentando buscar una complicidad de cara con el público en base al famoso Shaolin Soccer de Stephen Chow, nada más lejos de la realidad, su título original Eisenkopf (cabeza de hierro) da algunas pista por donde pueden ir los tiros. Un documental seguramente que dada su condición no entra en ese prototipo de relato tan común que suele darse habitualmente en el Offside Fest, de naturaleza argumental claramente contemplativa aquí el tema futbolístico es solo un pequeño indicio o resquicio que provoca una consecuencia, a un servidor realmente le hubiera gustado ver las caras de los responsables de las instituciones que son retratadas en el documental una vez visionado el resultado final pues Kung Fu(tbol) lejos de lo superfluo que pueda parecer su título es un crudo documento de denuncia, enormes escuelas privadas que albergan miles de estudiantes que con el principal reclamo de esa imposible (ridiculizada en el documental) fusión de futbol y kung fu, el retrato de un sector de la sociedad china actual, de un engaño en definitiva, aquí representado en instituciones que actúan a modo de régimen militar, evidentemente en todo el metraje no veremos un solo libro de texto y sí mucho sacrificio físico destinado a unos menores cuyo futuro dada la formación recibida plantea serias y preocupantes dudas al respecto.
Estigmas
Dentro de esas diversas problemáticas habituales en nuestra actual sociedad se pudieron ver trabajos que desde muy diferentes perspectivas indagan en lo social, la inclusión en este caso con la excusa de la disputa de la Copa Mundial de Pacientes Psiquiátricos en Osaka como arma contra el prejuicio del colectivo de personas con enfermedades mentales estuvo representada en la simpática Crazy for Football, algo más decepcionante resulto sin embargo Fuera de juego. La homosexualidad en el fútbol español, un trabajo con más anchura de reportaje que de documental propio que intenta desgranar sin mucho éxito el porqué de la invisibilidad de los homosexuales en el fútbol español, un análisis que a falta de una clara profundidad cae en la repetición sistemática de tópicos en los escasos testimonios que nos llega a ofrecer. 
Por otra parte el conflicto bélico y como el fútbol circunvala dicha problemática estuvo presente con Team Gaza y Men in the Arena, la primera nos muestra las vidas de cuatro jóvenes que se atreven a soñar en el territorio de Gaza, una franja de tierra aislada del mundo exterior, el documental podría ser un perfecto apéndice más reflexivo de aquel feroz found footage Return to Homs vista hace un par de años en el festival, aquí sin embargo se obvia casi por completo la crítica al propio conflicto para centrarse de forma más exclusiva en el retrato social de sus protagonistas. En cierta manera Men in the Arena también es otra historia de supervivencia que transita a través de los sueños y esperanzas de dos amigos integrantes del Equipo Nacional de Fútbol de Somalia, un relato de supervivencia en donde otra vez el difícil escenario en donde transcurre la acción deviene como principal obstáculo a la hora de alcanzar metas y en donde nuevamente el fútbol nos es presentado como un medio de esperanza que intenta facilitar un futuro con algo más posibilidades a la hora de poder subsistir de una manera digna.
Retratos
Si hablamos de documentales puros de índole futbolístico los relatos provenientes de Gran Bretaña se sitúan muy por delante de cualquiera otra nacionalidad a la hora de narrar hechos y personajes de su propio entorno, si en pasadas ediciones brillaron con luz propia trabajos tan estimulantes como por ejemplo I Believe in Miracles, Gascoigne o Matthews este año destaco muy por encima del resto Kenny, una emotiva historia argumentada de forma dual del jugador y posterior entrenador del Liverpool Kenny Dalglish, club en donde acumuló nada menos que 27 trofeos, de acabado técnico perfecto el documental nos muestra una trayectoria deportiva marcada por las tragedias de Heysel y Hillsborough, hechos que dan paso a un relato en donde se nos vuelve a desnudar de forma emotiva al personaje por encima incluso del deportista. Por otra parte The Lane aprovechando la reciente desaparición del mítico estadio el Tottenham Hotspur (1899 a 2017) repasa la trayectoria de dicho club del norte de Londres, un documental de manual, tan bien realizado como algo insuficiente en lo referente a su supuesta tesis, dejando una cierta sensación de no terminar de profundizar del todo en los temas que toca, historia, personajes, influencia social del club, posiblemente en sus escuetos 51 minutos de duración se quedan algo cortos a la hora de contar de una forma más detallada los 118 años de la historia de un club.
Sociedad
La incidencia futbolística en el apartado social siempre tiene una presencia importante en el Offside Fest, el festival tuvo para bien recuperar la estimable Casuals: The Story of the Legendary Terrace Fashion, interesante documental que data del año 2011 y que viene a ser un perfecto complemento al Get Shirty visto hace un par de años en el certamen, un retrato de una subcultura juvenil a través de la ropa deportiva que nace alrededor de los estadios de fútbol en ciudades como Liverpool, Manchester y Londres, un apasionante documento con abundante material de archivo acerca del nacimiento y posterior desarrollo del movimiento Casual, unos tiempos pretéritos en donde las modas en vestimenta y actitud surgían de la calle, del movimiento urbano, nada más alejado del actual monopolio de corporaciones y grandes estrellas del fútbol que dictan a la juventud qué ponerse. Cambiando de ubicación y temporalidad The Workers Cup nos sitúa en el Qatar pre mundial 2022 con la vista dirigida a un grupo de hombres que están trabajando para construir la infraestructura en dicha ciudad, un documental en donde el retrato de dichos trabajadores deviene en un tono casi fantasmal, hombres que trabajan jornadas extremadamente largas a cambio de salarios escasos viviendo aislados en campamentos de trabajo y sin prácticamente acceso al epicentro de la ciudad más rica del mundo.
The Workers Cup sin embargo no es un relato de denuncia como tal, simplemente expone una situación social de fácil lectura a través del retrato de un grupo de trabajadores que participan en un torneo patrocinado por el mismo comité que organiza la Copa del Mundo 2022, nuevamente el fútbol indagando alegóricamente en las vivencias de una micro sociedad actual. Como colofón final a esta quinta edición del Offside Fest nada mejor que la proyección de un documental patrio como El equipo de mi barrio, una historia con la que es difícil el no poder simpatizar, relato que nos muestra el día a día de un pequeño equipo de barrio de Gijón que se resiste a desaparecer a través de la autogestión de los propios aficionados aquí convertidos en una suerte de gestores, como bien indica el lema del club últimos en dinero pero primeros en orgullo, una máxima que podría aplicarse perfectamente a una propuesta tan válida en lo relativo a sus intenciones como resulta ser el Offside Fest.
Premios
Premio Estrella al Mejor Largometraje: Men in the Arena, la historia de superación de dos futbolistas de Somalia con un sueño compartido.
Premio Panenka del Público: Kenny, el emotivo biopic sobre el jugador británico Kenny Dalglish
Premio al Mejor Documental Nacional: El equipo de mi barrio, divertidísima y alentadora historia sobre el UC Ceares de Gijón.
Premio Pase en Corto: Boca do Fogo, espectacular cortometraje sobre un locutor de fútbol ciego.
